 沖縄本島南部の中城村にある中城城跡（なかぐすくじょうあと）。首里城や勝連城跡と並んで、世界遺産に登録されている歴史ある建造物です。中城城は1420年に護佐丸が築城したと言われ、築城技術はたいへん優れたもの。500年以上の時を経たとは思えないほど保存状態が良く、広い敷地には、力強い城壁がそびえ立っています。
3万坪以上もある中城城跡。中はとにかく広い！首里城もかなり広いですが、中城城跡はさらに広い感じがします。入り口で料金（大人300円）を払い坂を上ると、目の前にはアーチ型の裏門が。手前には緑の芝生が広がり、まるで公園に来ているようです。
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| 入り口の案内所 |
まずは坂を上っていきます |
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| 裏門前の広場に到着 |
アーチ型の裏門 |
裏門を通り中へ進むと、北の郭、三の郭、二の郭…と続きます。三の郭は石壁が高く景色は見えませんでしたが、二の郭からの眺めは最高！東に太平洋、西に東シナ海が見渡せて、しばらくそこから動けませんでした。（曇り空だったので、画像は暗めになっています）
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| これが二の郭。広い！ |
二の郭から海が。曇ってるのが残念。 |
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| 遠くに海が見えます。 |
石壁を近くで見てみました。 |
ここで、中城城の歴史を。中城城は、琉球王府を倒すことをもくろんでいた勝連城主・阿麻和利（あまわり）に対抗するために作られ、首里城の警護が主な役割だったようです。ところが、阿麻和利は変装して首里城へ入り、中城城主の護佐丸が反乱を企てていると進言。それを信じた王府は、阿麻和利に護佐丸討伐を命じたそうです。中城城に攻め入られた護佐丸は、三男を乳母に託して妻子とともに自決。この出来事は「護佐丸・阿麻和利の乱」と呼ばれ、現在でも郷土芸能で受け継がれています。
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